梅鋗（?～前196年），秦末汉初人，长沙王吴芮部将。先祖为春秋时代越国国王勾践后代，越国灭亡后，逃到丹阳(今江苏省)，并改以梅为

梅山是原安化、新化两县的前身，是古湘中的—块净土。梅山万仞摩星躔，扪萝鸟道十步九曲折”就是它的独特环境。梅山文化就是先民在这个独特环境中，在从汉至宋千多年未被王者征服的独特历史长河中产生和发展起来的独特文化。它可分为上古文化、中古文化和近现代文化三个一脉相承的阶段

湖湘文化，狭义上发端于宋儒理学，但其作为一种地域文化，与梅山文化有着千丝万缕的联系。它与梅山文化的对应关系是承上启下，继往开来的。可以这么说，湖南三千年的历史，就是荆楚巫文化到梅山文化，再到湖湘文化的“三部曲”。湖湘文化，经历宋、元、明、清四朝，带着楚文化的痕迹，渗透着梅山余韵，以宋明理学为大本营，独树一帜，进一步将南楚文化弘扬光大

湖南中部，是一片亟待开发的土地，山水隽永，民风淳朴。从远古时候开始，这里便孕育了一种神秘古朴的巫文化。在这种古朴巫文化的影响下，这里原始遗风千姿百态，民俗事象多姿多彩，极富学术价值和可利用价值。这种独特的巫文化就是我们今天所说的梅山文化。

梅山文化是楚巫文化中的一颗灿烂明珠，其影响之大，辐射海内外。但是，由于社会物质化程度加速，民众生产和生活方式的迅速变化，再加上时间的不可逆转以及民间老艺人的相继去世，许多梅山文化的事象和民俗珍品正在迅速流失或消亡。那些记录着宝贵文化信息的的古老建筑正一处接一处地拆毁或坍塌；老一辈视如珍宝般传下来的器具、经籍、谱牒正一批接一批地毁坏或流失，而古老的民间绝艺、风俗习惯、渊源典故和方言谣谚，则因为年轻人

梅山文化有着丰富的内涵，集中体现在三个方面：一是宗教信仰；二是生活习俗；三是反映梅山峒民的劳动、生活，表达思想的文化方式，或称为文化载体

湖南旅游网|民俗频道|民俗详情|梅山文化在娄底、邵阳、益阳及湘东南一带，民间至今还把那些符猎和捕鱼能手称为“梅山手”；在一些人家的神龛香火堂中，还设有梅山祖先神座，逢年过节都要进行祭祀活动。这正是梅山文化的习俗

我选择的是湖南梅山文化的道教传统。需要指出的在哈佛，或者说在世界上的任何地方，都没有专门关于梅山文化的课程。哈佛甚至没有一门专门关于中国地方宗教的课。论文的目的就是要训练学生去寻找我们以前不曾了解的宗教现象，并且向国际上的其他学者做出解释